包括笔者在内的很多用户都想随时随地的享受音乐,这个需求通过便携音频播放设备(如音乐手机、iPod、MP3等)和耳机的搭配其实就可以简单实现,但经常佩戴耳机带来的听力损害和耳朵不适感相信很多用户都有体会。传统的音响设备可以解决这个问题,但其先天的体积庞大问题一直无法克服,与现在主流的数码音源也存在着一些兼容性问题。面对这种情况,笔者认为一款音质良好、易于携带、可以采用多种供电方式的迷你音箱是个不错的解决方法。
迷你音箱作为传统多媒体音箱的一个支流,这几年发展势头是很快的,这与全球范围内的PC份额变化有一定的关联,那就是:台式机的出货量相对笔记本正在萎缩,国内市场当然也不能幸免,面对用户数量以千万计的便携PC用户,主流厂家都已经认识到了这个市场巨大的潜力,数码音箱的异军突起正是这个变化对周边设备影响的表现。
但简单的将迷你音箱和笔记本绑定在一起,决不是迷你音箱发展的主流趋势,因为各种随身音频播放设备的用户数量要远比笔记本用户多,通过和随身音频播放设备的搭配,迷你音箱的生命力才能更持久,很多厂家瞄准了专配iPod和音乐手机的周边音频设备,就是想从音箱的应运层面出发,创造一个新的经济增长点。下面,笔者就简单介绍一下各种随身酷装和迷你音箱的搭配情况,它们包括:索爱W810c音乐手机、诺基亚N76智能音乐手机、iPod nano 2(8GB)、创新MuVo FM(5GB)。
音乐手机搭配迷你音箱
据统计,国内手机用户数量到今年6月份会达到近6亿!这个数字是非常惊人的,随着越来越多的手机整合音乐播放功能,迷你音箱的潜在用户将会非常大,更加得天独厚的条件是这块市场与以2.1系统为代表的主流多媒体音箱市场毫无冲突,在某些情况下,甚至是互补的。因为迷你音箱在大多数情况下是以“第二款” 音箱或者备用音箱的状态存在的。这就好比多媒体音箱刚刚问世时,发烧友除了需要正襟危坐聆听的Hi-Fi音响之外,也需要一套易用性高,受环境制约小的多媒体音箱,现在的手机玩家大多都有了素质不错的多媒体音箱,他们的目光已经开始投向了迷你音箱,尤其是那些音质、外形、便携性俱佳的作品。
音乐手机从某种意义上来看,可以视作是MP3随身听的一个变种,并且这种整合的趋势和用户的数量已经远远不是传统MP3产品所能企及的,对大多数用户来说,他们对手机的依赖性要明显大于MP3播放器,根据市场分析得出的结果也证明:音乐手机正在蚕食传统MP3播放器的市场。
目前的音乐手机机身上的耳机接口还没有标准化,索爱的WAILMAN系列音乐手机必须通过标配的线控才能接驳耳机或迷你音箱,这给用户带来了一些不便。相比之下,诺基亚N76置于机身顶部的标准化3.5mm插头就非常方便,可以直接连接耳机或者迷你音箱,省却了转接装置,这在某些场合下是非常便利的。
一位同事告诉笔者,他在厨房做家务时,特别喜欢用音乐手机自带的扬声器听歌,这个时候客厅和书房的音响设备就形同虚设了,所以他感觉音乐手机的这个功能非常适合他,但这种方式带来的功率损耗是非常大的,手机电池经常告急,这种情况下,买一套可以采用干电池或者电源适配器供电的迷你音箱是非常理想的,随时随地享受音乐就是这么简单。
iPod/MP3搭配迷你音箱
用iPod和MP3搭配迷你音箱是最常见的玩法,对于前者来说,围绕其开发的周边设备真是五花八门,尤其是采用iPod专用接口的迷你音箱更是层出不穷,国内厂家中漫步者、三诺都已经有了外形和创意俱佳的作品,老牌劲旅麦博也即将推出此类产品。但此类产品都有一个相同的特性:价格高昂,这与苹果公司的接口专利费用有关,很大程度上限制了此类音箱在国内市场的普及。
就笔者的观察来看,国内市场的大环境和国内用户的使用习惯都决定了专配iPod的音箱就是一种小众化的产品:此类产品的销量远远不及大众化的迷你音箱,笔者身边的很多时尚人士购买iPod之后,更倾向于搭配漫步者M2、惠威S3W这类用途宽泛、性价比出色的迷你音箱。
专配iPod的迷你音箱在外观设计上确实能与iPod融为一体,还给人功能特别全面的感觉,尤其是许多以闹钟为卖点的iPod专用音箱吸引了不少用户,其实iPod的闹钟功能是其自带的,和普通迷你音箱搭配也可以实现。
MP3搭配迷你音箱可以说是最常见的玩法,除了个别超薄机型采用2.5mm的耳机输出孔之外,主流MP3的耳机输出孔多为3.5mm的标准口,这给用户带来了很大的便利。如果说多媒体音箱是为了迎接PC时代的到来进行了一次“瘦身”的话,那么迷你音箱的“再度瘦身”就是为了迎合各种便携音频播放设备:两者的共同点都在于不追求声音的极致表现,而是一种方便、随心的听音方式。
迷你音箱的几个发展趋势
从市售的的主流迷你音箱产品,我们可以大致看出未来迷你音箱的趋势,首先:数字功放的应运会是未来迷你音箱的绝对主流,数字功放(D类功放或者丁类功放)与传统的AB类功放比,优势是非常明显的,小体积、高转换率、低发热的特性简直就是迷你音箱的最佳方案。再次:迷你音箱从应运层面上的细分将更加明朗化,所以单个产品上整合的供电方式将会越来越丰富,对于经常需要移动办公的笔记本用户来说,采用USB供电即可、对于那些固定办公用户,采用电源适配器供电更加稳定、对于经常进行户外活动的用户来说,干电池供电的方式更符合实际情况。
以前,很少有人会把音质做为迷你音箱的第一诉求点,更多的是停留在易用性和便携性上,但这种现状已经开始发生了改变,当大家的产品都有了不错的便携性之后,拼杀的就是外观的精美程度,当大家对外观已经开始产生审美疲劳时,音箱的本原:音质才浮出水面,以漫步者M2、惠威S3W、轻骑兵X20等为代表的“音质派”产品将会大放光彩。
虽然迷你音箱的发展势头很快,但它的被接受程度一直不是很理想:有些用户是不会带着迷你音箱四处跑的、笔记本用户用机器自带扬声器的非常多、有些用户觉得迷你音箱个头小价格高,有些不可思议、还有些用户觉得迷你音箱更像是一种玩具,一直处于观望态度。
迷你音箱的市场潜力巨大,但这潭水同样也很深,充满了许多有别于传统多媒体音箱的新特点,需要厂家和媒体进行长期耐心的市场引导工作:因为迷你音箱的大力发展过程其实就是让用户接受一种产品全新使用方式的过程,也是培养一种随时随享受音乐、追求生活品质的过程。