AMD-ATI与NVIDIA之间的竞争从3D性能到产品价格,从市场占有率到用户关注度都培养出一群忠实的用户。近些年来显卡芯片级厂商将设计思路多元化,不仅仅局限于3D性能,而且可以说现在主流中高端独立型显卡已经拥有了强劲的3D性能,AMD-ATI和NVIDIA着眼于更广泛的应用,例如科学计算Folding@HOME软件目前均已得到两家的正式支持。而且值得一提的是NVIDIA还针对这类应用开发了CUDA技术,随着GeForce GTX 200系列出现CUDA 2.0应运而生。
也许CUDA 2.0的出现让世人见识了GPU强大的计算能力,但是对于普通用户来说目前应用不大,而NVIDIA的另一个杀手锏PhysX物理引擎可以说是游戏的绝配搭档。
PhysX物理引擎早在Ageia公司时就已家喻户晓,但是由于其产品售价不尽人意没有得到过多普及。随后NVIDIA将其收购,并在短时间内融入到自有GeForce系列产品中(GeForce 8/9/GTX 200),用户无需再购买独立PPU,可以说在购买NVIDIA产品3D性能同时就已免费获得一款物理加速卡。
PhysX物理引擎与GeForce产品一同亮相是在GeForce GTX280发布时,通过正确安装显卡驱动和PhysX软件,在支持GPU物理加速的软件中会得到大幅提升。令人记忆犹新的莫过于3Dmark Vantage这款权威测试软件,在开启GPU/PPU物理加速后CPU测试子项成绩会有300%左右的大幅提升,让很多用户瞠目结舌。与3Dmark Vantage同期支持NVIDIA PhysX的软件还有《Unreal Tournament 3》(译为《虚幻竞技场3》)这款游戏,开启物理加速后游戏视觉效果得以大幅改观。
不过用户对PhysX的认可度较低,因为毕竟现阶段支持它的软件尤其是游戏太少。不过笔者今天将告诉大家,在不久的将来将会有大批量支持GPU计算物理引擎游戏面世,而且笔者已经得到NVIDIA的官方正式确认,并得到了6款已经能够支持NVIDIA Ageia PhysX物理引擎的测试DEMO及游戏,今天笔者将会会大家做一一展示。