紧随着电视机进入数字时代的步伐，与之连接的多媒体设备的数字化程度也更高了，在日益强调家庭多媒体娱乐中心的年代，我们有了比DVD更适合的多媒体设备——硬盘式存储播放器，这是一种以硬盘为存储介质的拥有强大功能的多媒体播放器，它将突破DVD机依靠光碟存储的空间极限，并将网络免费影视资源转化为家庭娱乐中心快乐共享的源泉。这种转变是顺应多媒体发展的大势，也更体现了当前消费者多媒体娱乐的更高需求。
早期的硬盘播放器（3.5"硬盘）体型还比较庞大，加上明显存储优势，已初显“霸气”
转变，并不仅仅是容量更大了。
虽然人们是通过“硬盘”来记住硬盘播放器，但它并不仅仅只有硬盘容量大、存储影片多的特点，还具备出色的播放能力，尤其是在完美支持RM/RMVB、各类AVI视频文件的能力之后，才一跃成为市场的焦点，更何况售价并不比DVD机高，越来越多的视频爱好者开始在DVD机和硬盘播放器之间作出抉择，选择后者。家庭多媒体的新核心也因此将从DVD系统过渡到硬盘式多媒体播放器。
功能全、便携性好的魅影RMVB是新一代硬盘播放器的代表
无论是从哪个角度看，从DVD机到硬盘存储播放器的转变，都是种本质的转变，这不同于从VCD到DVD、DVD-9或者更新的蓝光，它们始终离不开光碟。新型的硬盘播放器在本质上更贴近MP4播放器，不同之处在于没有显示屏的硬盘播放器定位更高，服务于家庭影院系统。因此，MP4的支持视频格式多、便携性好等优点都能在硬盘播放器上得到体现。
“移动存储、全能播放”一体化是最明显优势。
以元谷的魅影RMVB播放器为例，作为一款集移动存储、多媒体播放于一体的新型硬盘播放器，它以2.5" SATA硬盘为存储介质，更小的尺寸和苹果风格的外形不但非常的讨好，而且良好的便携性和独立工作能力（无需碟片）让DVD机望尘莫及，可以说，它不仅是台多媒体播放器，同时也是个高性能移动硬盘。
我们知道，从最早的VCD光盘，人们开始了家庭影院之旅，相信至今还有不少家庭存放着当年疯狂购买的卡拉OK、电影光盘。但在多媒体电脑、internet普及之后，电脑的“神奇”让客厅电视遭受冷落。但随着网络视频的流行，尤其是流媒体视频文件（RM/RMVB）的兴起，如今网上随时可以免费下载到大量清晰的RM/RMVB或AVI文件保存的电影、电视剧和综艺节目，硬盘式播放器迎来了真正的飞跃，而消费者对于更宏大的视觉效果的追求则是起到了推波助澜的作用，这两大因素将真正消除“电脑→家电”之间那不可逾越的鸿沟。
USB 2.0还能实现外挂U盘和其它硬盘，并播放其中内容
期待更大蜕变，家庭多媒体中心新核心。
很显然，能达到这样要求的硬盘播放器首先是具有能够支持众多流行视频（如RM/RMVB、MEPG-
然而，硬盘式播放器的优势还不止这些，在环保方面，由于脱离光碟，硬盘播放器不会产生任何垃圾；成熟的PCB板设计让仅有移动硬盘大小的播放器能够长时间稳定播放，极大的降低了机械故障的发作频率；另外，硬盘播放器由于跟PC有紧密、方便的数据交换，在未来，应用方面必然有更大的可塑性。
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对比项目 |
DVD机＋碟片 |
硬盘式播放器 |
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存储容量 |
小 |
大 |
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支持播放格式 |
VCD、DVD、MP3等音视频光盘 |
绝大多数主流视频格式 |
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便携性 |
差 |
好 |
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功能 |
一般 |
多 |
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可扩展性 |
差（家电娱乐） |
好（电脑+家电） |
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操作性 |
差（更换碟片） |
很好（完全遥控） |
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环保性 |
极差 |
好 |
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影片资源获取 |
收费 |
免费 |
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出故障率 |
高 |
低 |
我们知道DVD机统治客厅多年了，DVD高清影片概念也深入人心，尽管这种说法现在已经不正确了，但是要完全实现影片的播放从DVD光盘转变到硬盘式多媒体播放器，并不是短时间可以完成的。虽然落伍，但仍在不断改进的DVD机在还会继续存在一段时间，同时硬盘播放器自身还有一些需要完善的地方，最终取而代之只是正常的发展下去的必然结果。
