从全球范围内每个季度仍然保持200多万台服务器的出货量来看，服务器旺盛的市场销售势头依旧看好。2008年头三个季度，服务器厂商把将近400亿美元的服务器销售收入收入囊中，如果你以IDC咨询公司的市场统计数据做参考，你会发现迄今为止2008年度销售收入总额增长了3.5%。按照这个趋势，2008年度第四季度的服务器销售收入有望看好，但我们不知道厂商在第四季度的这几个月中到底表现如何。对于这个季度的销售数字我们拭目以待。
很大一部分因素取决于在全球经济趋于好转之前的第一，第二甚至还有第三季度中，那些升级计划已经纳入预算，又有哪些服务器采购项目被推迟。如果2008年的服务器销售收入要和之前打成平手，那么就要实现544亿美元的销售额，而第四季度的销售额下滑超过8%，仅为144亿美元。而这个数据或多或少和2005年第四季度的服务器销售额水平相当，而2005年第四季度的出货量不足200万台。
而在2007年的第四季度，各大厂商的服务器出货量增长了9%，销售收入上涨4%，实现157亿美元。基于Windows和Linux操作系统的服务器成为2007年增长趋势最大的驱动力，直接推动服务器销售额增长了3.6%，实现销售总额544亿美元，这也成为自2001年以来服务器市场增长最快的一年--出货量增长了6.7%，出货总量达到800万台。不过，或许大家还记得服务器市场最繁荣的高峰时期是在2000年，那时服务器市场受益于网络经济和ERP的蓬勃兴起，实现销售总额616亿美元。
基于目前经济形势的现状让IT预算也压力重重，毫无疑问企业的首席信息官们都希望使用虚拟化技术来实现服务器整合和提高数据中心的效率。厂商想要达成交易面临更加激烈的竞争，而毫无疑问客户也明白服务器厂商想要订单的焦灼心情，所有这些都让人很难去设象2008年的第四季度还能实现服务器销售的持续增长。
遵循摩尔定律的服务器组件价格目前所面临的压力很难再维系ASP的增长。当一台双路服务器拥有和去年或者价格下降以前的四路服务器同样的核心数量和同样的内存时，你就没办法劝说用户花费10万美元去购买一台四路服务器。尽管总有一部分用户对大型服务器有需求，但绝大多数还是青睐双路服务器。如果用户必须升级他们的应用软件，那么他们宁愿去扩展基础架构，而不是去购买更大规模的对称多处理服务器。
显然就眼前来说虚拟化对企业是有帮助的。即使服务器虚拟化能减少服务器的碳排放量（通过服务器整合，将尽可能多的工作负载在较少的服务器上运行），由于虚拟机需要更多的内存和重要处理器来保持运行，因此从某种程度上来说它能提升ASP。有时用户需要新的服务器来运行新的虚拟化管理程序，特别是市场上新出的X64，RISC和安腾处理器都具备帮助管理程序更加有效运行的特性。
某些管理程序确实需要硬件特性的支持，无法在过去的服务器上运行。但是虚拟私人服务器虚拟化工具（诸如SUN公司的Solaris containers和Parallels公司的Virtuozzo）就能在旧有的机型上运行。VMware的免费管理程序和他们更加细化的ESX Server也是如此。
纵观2008年度，当经济形势扑朔迷离之际，使用中高端服务器的用户在支撑整个市场的升级换代周期中起到了中流砥柱的作用。对IBM和SUN-富士通合作的Unix进行升级，对来自IBM和优利系统公司的大型机进行升级都推动了销售额的增长。在2008年第二季度，X64服务器销售状况开始走向低迷，但是对虚拟化和升级过时的X64服务器的热情让这个市场单元继续保持热度。
对拥有多核心和硬件支持虚拟化特性的X64处理器的升级成为市场强势增长力量。由于IT部门对虚拟化的有效部署让某些行业受经济趋势的影响不大。因此尽管经济形势萧条，但第四季度的X64服务器销售额有望持平，因为惯性使然使得数据中心和许多已经制定升级计划的企业不会轻易做出调整。
但一些动因也会对数据中心产生影响，很难说2009年的服务器市场能安然无恙。从笔者目前从几处获悉的相对有限的调查数据显示，用户将把服务器采购计划作为首当其冲的压缩之列。我们也希望了解用户的真实意图，这样对2009年开始的市场情况提供参考。
无论如何，2009年各大厂商为了争夺订单会面临降价的压力，某些厂商甚至可能会试图以量取胜。如果经济形势像很多人预测的那样持续低迷下去，服务器销售额和出货量的双双下滑将成为无可避免的事实，这就意味着服务器市场就成为买方市场。最好的打算是，2009年全年的销售业绩和出货量都保持稳定，与2008年度相比实现5%到10%的增长率。但不管是那种走势，2009年无疑都是充满压力的一年，我们也拭目以待谁会在这场市场争夺战中出局
