2007年3月30日,ITC行政法官作出了初审意见,完全采纳了EPSON对专利的扩大化解释,指中国最大的兼容墨盒产品的开发和生产企业,纳思达公司的部分墨盒产品侵犯了EPSON在美国申请的墨盒专利权。
专利扩大化解释非议颇多,初审的原则错误明显
初审结果揭晓后,纳思达表示将积极与EPSON抗诉,提请复审,誓将抗诉进行到底。记者了解到,纳思达目前在美国市场销售的自主技术墨盒产品同EPSON产品的专利侵权之争的关键点在芯片技术方面,前者的芯片触点排列是单列的,而后者是双列的。纳思达认为其自主技术的墨盒产品的芯片和EPSON的芯片完全不同,即使如此仍认为纳思达自主专利技术产品侵权,实在是不能令人信服,相信也不能让消费者信服。
由于普遍排除令对于中国打印耗材行业造成的打击是重大的,其杀伤力是毁灭性的。纳思达仍在据理力争,力争阻止这种局面的出现。EPSON公司正企图通过美国337诉讼,给中国耗材产业以致命的打击。到目前为止,ITC行政法官也已确定其他承认自己墨盒产品侵权的以及缺席初审的20多家企业侵犯了多项EPSON在美国的墨盒专利权,将被排除美国市场。也就是说,普遍排除令的发出,除了非侵权产品外,即使其他没有列入被告的墨盒企业也会无缘美国市场。
纳思达力挑EPSON,大大延迟了普遍排除令来临的时间,可以想像,如果没有纳思达的应诉,这个排除令早在一年前就来临了,如此一来,对国内兼容耗材产业的打击将更加严重。纳思达在对EPSON的抗诉中,也赢得了我们中国消费者和同行的尊重。不管337最后的结果怎样,纳思达并未失败。当2007年8月排除令生效时,纳思达最新设计的专利产品还能在美国市场上继续销售。今天,由于纳思达又提出了复审的申诉,事态还在变化,记者将继续跟踪报道。
初审结果不具法律效力,最后赢家未有定论
在仲裁没有确定之前,纳思达公司有争议墨盒仍可在美国照常销售,初审意见不具有法律效应,可被美国国际贸易委员会完全否决。初审意见对美国以外的地区市场也没有法律效力,纳思达仍将继续向客户提供一系列高质量的打印耗材产品。
纳思达已向美国国际贸易委员会提出上诉,要求复审并推翻初审意见,委员会对初审意见进行复审后,将于今年夏天给出仲裁结果。如果国际贸易委员会仍维持初审意见,纳思达将继续上诉直到推翻初审意见。
专业律师表示,初审意见对珠海纳思达销售的非用于EPSON打印机的墨盒产品,以及对珠海纳思达没有提出侵权诉讼的其他兼容EPSON的墨盒产品都没有法律效力。由于珠海纳思达将提出复审,所以纳思达被判初审侵权的墨盒产品还可以继续在美国销售到7月30日。此外,该律师表示:在与EPSON在日本本土进行的与美国涉案专利密切相关的母专利的相关诉讼中,珠海纳思达曾启动无效程序并提供了强有力的证据,目前已取得了决定性的胜利。纳思达全系列专利产品已可以畅通无阻地进入日本本土市场,并且不需要支付任何专利费用。尽管日本与美国在专利制度方面存在差异,但纳思达将启动无效程序,并且有信心在美国取得诉讼的最终胜利。
技术过硬不畏强权,国产耗材机遇多于挑战
另外,由于纳思达的转换打印头技术的墨盒产品被ITC排除在本次调查范围之外,不管委员会是否批准初审意见,纳思达都非常自信地认为该产品将可继续为消费者所用。此外,纳思达公司新结构及无芯片的墨盒产品已被认定为非侵权产品。
在此,记者详细了解了纳思达公司在初审中未判侵权的产品,纳思达技术中心总工程师表示: 纳思达已经有全新的适用于EPSON打印机的墨盒产品,此系列墨盒大胆开创了一个新的概念,就是改进打印机打印头的功能,使打印机能够完全适应格之格品牌的不带芯片的墨盒。简称转换打印头技术。所以,我们相信,只要我们的技术过硬,行业垄断不能遏制代表先进技术水平的专业耗材的发展。