● 硬解码和软解码
既然VC-1和H.264都有高压缩比，那么解码对于节目的播放就比较重要了。目前HTPC平台上解码方式有两种：硬解码和软解码。
解码示意图
软解码其实是相对硬解码来说的：就是只依靠CPU来进行影片的解码工作。CPU软解由于多种解码器和播放器的支持，可以对影片后期输出进行多种画质补偿，简单易用、兼容性好，将来如果出现新的解码也能直接胜任。但是软解需要消耗大量的CPU资源，系统负荷高。如果用户想在后台运行其它程序，往往会导致CPU资源不够，播放和执行程序无法运行。
Pure Video HD
而硬解码可以通过相关的芯片完成。需要指出的是，硬解码的实施未必一定是显卡设备。显卡的两大巨头认为视频解码历来应该是GPU/VPU的任务，所以在他们的产品中加入了硬解码功能。因为H.264和VC-1的压缩比非常高，要播放视频/音频节目必须要经过一个“解码→还原数据→输出”的过程，这个过程可以通过CPU来完成。一般认为音位CPU的通用性，而解码设备一般无法轻易更改算法，所以CPU解码的适用性更好些。这点就不用多说了，那么画质效果如何呢？有很多人认为硬解码的画质不如软解码，N卡的画质不如A卡，这是真的吗？本文将彻底探析究竟。我们先来看看软解码和硬解码对于硬件的要求吧。
