三星在06年韩国电子展上推出的17英寸OLED显示器(图片来自于AVING)
OLED（OrganicLight－EmittingDisplay，有机发光显示器）是指有机半导体材料和发光材料在电场驱动下，通过载流子注入和复合导致发光的现象。OLED发光原理是用ITO透明电极和金属电极分别作为器件的阳极和阴极，在一定电压驱动下，电子和空穴分别从阴极和阳极注入到电子和空穴传输层，电子和空穴分别经过电子和空穴传输层迁移到发光层，并在发光层中相遇，形成激子并使发光分子激发，后者经过辐射弛豫而发出可见光。辐射光可从ITO一侧观察到，金属电极膜同时也起了反射层的作用。
OLED显示设备结构图
而OLED又衍生出了两种分支，主要分为AMOLED和PMOLED。其中AMOLED（Active Matrix/Organic Light Emitting Diode，主动式有机电激发光二极管显示面板）相对而言其响应速度更快，并可以应用在大尺寸屏幕上（包括电视产品），但相对PMOLED而言相对更耗电。而PMOLED（Passive Matrix/Organic Light Emitting Diode，被动式有机电激发光二极管显示面板 ）则相对响应速度较慢，不适合显示动态图像，但是要更加省电，因此其更多的用在单色的小屏幕上，如手机显示时间、日期的外屏等等。此外，随着OLED照明市场逐渐开始发展，未来PMOLED可能将会逐渐淡出显示设备，转攻照明市场。因而接下来的文章中，我们都以AMOLED为讨论重点。
TN面板液晶显示器的工作原理
TFT液晶技术方面，我们以目前最为常见的TN面板工作原理为案例进行介绍。TN液晶组件结构为：向列型液晶夹在两片玻璃中间。这种玻璃的表面上先镀有一层透明而导电的薄膜（ITO）以作电极之用。在有ITO的玻璃上镀表面配向剂，以使液晶顺着一个特定且平行于玻璃表面之方向排列。利用电场可使液晶旋转的原理，在两电极上加上电压则会使得液晶偏振后方向转向与电场方向平行。 因为液态晶的折射率随液晶的方向而改变，其结果是光经过TN型液晶以后其偏振性会发生变化。可利用电的开关达到控制光的明暗。这样会形成透光时为白、不透光时为黑，字符就可以显示在屏幕上了。
| OLED、TFT液晶与CRT技术对比 | |||
| OLED | TFT液晶 | CRT | |
| 发光方式 | 主动发光 | 被动发光 | 主动发光 |
| 响应时间 | 短 | 较长 | 短 |
| 可视角度 | 大 | TN：小 广视角：相对较大 |
大 |
| 屏幕分辨率 | 高 | 高 | 低 |
| 功耗值 | 最低 | 低 | 大 |
| 对比度 | 非常大 | 一般 | 一般 |
| 亮度 | 高亮度 | 高亮度 | 一般 |
| 抗震能力 | 好 | 弱 | 弱 |
| 弯曲程度 | 可弯曲 | 不可弯曲 | 不可弯曲 |
| 产品厚度 | 最为轻薄 | 轻薄 | 厚重 |
由于天生与液晶显示器的发光原理不同，从液晶的被动发光改进成为了主动发光，因此OLED显示设备具有其独特的优点，它拥更薄更轻、无视角问题、高清晰、高亮度、响应快速、能耗低、使用温度范围广、抗震能力强、成本低和可实现柔软显示等特点，其中不少特性是TFT液晶技术难以实现的。
