X58芯片组
时隔半年，Intel面向主流市场推出的Core i5和i7 800系列处理器和与其配套的新一代P55芯片组已与广大消费者见面了。在对高端i7平台渴望了半年之久以后，消费者对于它们的价格十分关注，下面先先让我们大致了解一下P55芯片组的特性。
P55芯片组
P55相对于之前P45，最大的区别就是从MCH+ICH双芯片转型到PCH单芯片，之前经常在主板上采用单芯片结构的只有Nvidia一家，随着Intel Core i5/i7把PCI-E控制器也集成到CPU内部，留给MCH的功能越来越少，还不如把MCH和ICH都集成到一个芯片上。这样做既可以降低芯片组成本，也能够降低之前MCH与ICH之间的传输延迟和信号干扰，简化主板布线难度，使整个主板的制造成本下降。
P55采用主流的LGA1156接口，支持主流的Core i5/i7处理器，与LGA1366接口的主要区别就是内存由三通道变为双通道，同时省去了QPI总线。很多人对P55改用DMI总线与CPU相连感到不解，因为DMI总线带宽2GB/s，这比i7与X58之间的QPI总线的25.6GB/s相差巨大。其实仔细观察就能发现，Intel已经将PCI-E控制器集成到了CPU内部，以前PCI-E与内存之间交换数据需要通过MCH芯片，现在这一步骤直接在CPU内部实现，所以用DMI总线代替QPI总线的做法是可以理解的。
Intel与Nvidia之前就SLI授权问题争执不下，之前厂商的普遍的做法是在主板上集成一个Nvidia nforce 200芯片来提供对2路及3路SLI的支持，现在P55主板直接获得了Nvidia的授权，可以支持双路SLI，因此用户不必再为nforce 200芯片买单。同时我们也注意到，在P55芯片内部只提供了24个PCI-E lanes ，也就是说2块显卡只能采用8X+8X模式运行，鉴于P55将PCI-E控制器集成到CPU内部，相较以往从北桥芯片到CPU，在延迟方面P55对未来高性能显卡需要的16X+16X模式支持并不好，希望Intel在P55后续版本上能有所改善。
P55同时支持目前最新的Intel Turbo Memory技术，它通过加入一个NAND闪存模块，加速系统读取硬盘数据的性能。Vista操作系统中提供了ReadyBoost和ReadyDrive功能对此进行支持，Windows 7将继续强化此技术的性能。不过在对SATA与USB的支持上，Intel显得有些保守，只提供了USB2.0与3GB SATA接口，主板厂商很有可能加入第三方芯片来提供对更高规格USB3.0与SATA 6GB的支持。
虽然现在P55主板已经大量上市，但是价位仍然较高，何时入手新平台成为了很多DIYer关注的问题。下面我们通过P45芯片组近一年的市场表现，结合Intel的提供的roadmap大胆预测一下P55的市场走势。
Intel5系列芯片组RoadMap
从RoadMap中能够看出，P55是Intel面向主流市场推出的一款主打性能的芯片组，将接替P45目前在市场中的位置，为i5和i7 800系列开道。H57与H55芯片组集成了Intel GMA HD显示核心，将分别接替G45和G43，同样主打主流市场。
