近年来，动漫凭借其完备的产业链、巨大的市场空间已经成为不少欧美发达国家重要的支柱产业。在国内，动漫产业亦得到社会和国家的广泛重视并得以迅速发展。然而，随着产业规模的不断扩大和行业创作水平的日益提高，国内动漫教育水平已严重滞后于产业发展速度，人才的培养已然成为制约产业发展的瓶颈，究其原因，除高校课程设置不够合理外，硬件设备落后同样是造成学校教学水平偏低、学生专业水平难以满足企业需求的重要原因。
近日，北京电影学院集群网络式渲染（渲染农场）平台搭建完成并正式投入使用，成功解决了该学院在动漫创作过程中渲染“慢”的难题。该渲染平台建成后，该学院在动漫教学过程中的渲染速度大幅提高，教学水平全面提高，为动漫行业在创作平台搭建方面探索出一条可行之路。
案例背景——人才需求激增 教学硬件平台成瓶颈
此次招标的北京电影学院动画学院成立于2000年1月，是国内第一家权威性动漫人才培训机构。该学院采用数字技术与传统动画相结合的培养方式，坚持实行产学研一体化，致力于培养能够适应新技术同时兼备高修养的艺术人才，一直在国内动画教学科研领域保持领先地位。
经过多年的发展，该学院在积累丰富教学经验的同时，因动漫渲染平台落后而导致教学水平下降的问题日益凸现出来，因此，该学院希望通过搭建一套高效的渲染平台来承担动漫教学中的大量的渲染工作，从而提升教学水平。
客户需求——加快平台渲染速度 提升人才培养水平
众所周知，渲染是动漫制作中最耗时费力的过程，亦是该学院日常教学工作中必不可少的环节。在传统的单机渲染方式下，渲染过程缓慢，效率低下，给动漫教学工作造成了极大不便，严重影响了其教学进度。
据该项目招标负责人介绍，在新平台搭建之前，学院在动漫创作过程中的前期制作与渲染仅在一台工作站上进行，经常出现制作与渲染不能兼顾的局面，再加之设备配置较低等原因，使用原有平台渲染一个播放时间为一分钟左右的特效镜头，需要耗时高达120天，速度极其缓慢，严重影响了该学院的教学效率。
解决方案——效率成本全盘考虑 多角度满足用户需求
通过充分对该学院的应用需求了解后，华硕工程师决定以该学院现有设备及华硕RS162-E4服务器为基础设备搭建一套“渲染农场”，以提升该动画学院动漫创作过程中的工作效率。
渲染农场是指由网络中分布的多台服务器共同完成一个或者多个渲染任务的服务器群集。它将大量等待渲染的文件，分割成若干部分，通过网络上传至集群中多个的服务器节点进行统一渲染，从而达到快速渲染，缩短动漫创作过程的目的。
在本方案中，系统中的客户端将准备渲染的三维场景文件提交给集群渲染服务器，渲染服务器将任务发送给系统中的多个渲染节点同时进行渲染，渲染完成后节点再将文件返回渲染服务器，统一由渲染服务器把视频信号输出到网络共享存储目录中，供后期制作人员调用。此方式可大大加快系统进行渲染的速度，满足客户需求。
与其它行业的应用不同，采用集群网络式渲染方式的渲染平台对服务器有着更高规格的要求。在“渲染农场”运行过程中，服务器不仅需要具有较高数据计算处理能力以满足节点进行渲染的需要，同时，在渲染任务开始后，多个渲染节点同时从网络共享存储中读取材质贴图和目标文件，网络带宽不足将会直接影响到数据的传输速率，影响渲染速度；此外，在渲染的过程中，服务器需要将大量的渲染素材和贴图读取至内存中用于渲染，一旦内存容量不足必将造成渲染速度的下降。因此，用于承载渲染平台的服务器必须同时在计算能力、内存容量以及网络传输能力等多个方面满足要求才能符合搭建需要。
针对这种情况，华硕工程师通过搭建模拟环境对服务器进行全面考察，经过多次反复测试，工程师最终决定采用66台在测试中表现出色的华硕RS162-E4服务器用于搭建此套渲染农场；此外，考虑到保护客户已有投资，工程师还沿用客户现有PC机作为客户端连入系统，最大程度的节省用户投入。
华硕RS162-E4是华硕精品服务器家族的主打产品之一，该产品采用“冗余电源+无线材”设计，具有极高的稳定性和可靠性，再加之小巧的1U机身，使其非常适合搭建集群渲染平台之用。该机支持45NM制程多系列至强四核/双核处理器，数据计算和处理能力相当强悍，完全满足渲染需求；内存方面，该产品采用全缓冲式内存DDR2 533/667，最高容量可达48GB，为计算节点（Render Farm）调用素材进行渲染提供了足够的内存支持；此外，该产品集成专业级Intel 82563EB双千兆网卡并支持负载均衡和端口冗余技术，网络传输稳定高效，确保渲染集群内部的传输速度。
客户收益——平台运行高效稳定 教学水平全面提高
卓越的计算能力、大容量内存支持再加之稳定高速的网络传输配置，使得华硕RS162-E4可全面满足搭建渲染农场的各项需求。自该平台扩建以来，系统运行十分稳定，华硕RS162-E4作为平台的核心基础设备在长时间不间断运行过程中从未出现宕机现象，表现出极强的稳定性和可靠性，应用效果十分理想。
“此次华硕所提供的集群网络渲染解决方案，彻底打破学校过去采用的单机作业的模式，渲染效率较以往提升数倍。若仍以渲染播放时间为一分钟的特效镜头为例，采用“渲染农场”的方式进行渲染，大约只需两天左右时间即可完成，动画的创作周期大为缩短，学院的教学水平也得到很大提升。”该项目负责人表示，“自平台搭建运行以来，以华硕RS162-E4为核心基础设备的集群渲染平台表现出超乎寻常的稳定性和高处理能力，大幅提高了教学中的渲染效率，得到了师生的高度认可；同时，华硕RS162-E4较高的性价比和丰富的扩展性能也最大限度的保护了平台的投资成本，完全符合我们的搭建要求。”
“特别令我们感到满意的是，华硕对其旗下产品提供的三年质量保证、800免费服务热线等一系列售后服务，大大降低了学院的维护和管理成本，免除了我们的后顾之忧”，该负责人补充道。
作为全球领先的
