Unix开枝散叶
最开始Unix是一种免费的操作系统。因为1956年美国联邦政府通过一项法案禁止AT&T提供电话以外的业务，所以，AT&T是不允许参与计算机有关的业务的。在Unix刚刚开发出来的时候，AT&T也没有太看重它，但到20世纪70年代末，AT&T意识到了它的商业价值。而AT&T的律师也对1956年通过的那个法案做出了新的有利于自己的解释。于是，1979年年初在Unix v7发布之后，AT&T修改了软件授权协议，禁止大学使用Unix源代码教学。不过，这对大学并不是问题，因为可以继续用Unix v6。
此后Unix出现了一个很重要的分支。20世纪70年代在加州大学伯克利分校读研究生的Bill Joy从贝尔实验室拿到了一份Unix的拷贝，他认为这个操作系统非常适合作为他的Pascal编译器和文本编辑器的运行平台。因此，他和伯克利分校其他一些人一起对Unix进行了修改和扩展，由此诞生了Unix的重要分支： BSD (Berkeley Software Distribution) Unix。1978年，BSD推出，每份拷贝50美元。
这样，到1980年有了两个主要的Unix版本，一个来自伯克利，另一个来自AT&T，随后不久更多的Unix开始涌现，并演变为“Unix战争”： 1982年，Bill Joy与麦克尼利等联合创建Sun，推出了一种运行在工作站上的BSD版本，命名为SunOS(Solaris是大约10年以后的事情)。随后，AT&T发布了非常具有影响力的Unix System V，在它的基础上后来诞生了IBM AIX和惠普的HP-UX。不过，事情总是有好有坏： “Unix战争”好的方面是，软件人员很容易拿到Unix，对它按照自己的要求进行修改; 不好的是，Unix出现了很多分支影响了可移植性。
值得一提的是，1987年荷兰阿姆斯特丹市Vrije大学计算机系教授Andrew Tanenbaum开发出一个与Unix非常接近的操作系统Minix。这个运行于Intel 80286微处理器上的操作系统是一个开源软件，到1991年Linus Torvalds正是基于Minix开发出了今天广泛使用的Linux。
