回顾2009年上半年，虽然经济危机对IT厂商或多说少都产生了影响，亏损、裁员、收购的事件在这半年发生了不少，但令人欣慰的是技术并没有因经济危机的影响而停滞。在这半年中，可以为企业实现资源整合，节能减排、降低成本的虚拟化、云计算和绿色数据中心等技术得到了快速的发展，从概念的认知逐渐转向应用和普及。
处理器的发展也是上半年中的一大看点，作为服务器产业链中的核心一环，处理器推动着整个产业的发展，也成为众多OEM厂商在经济危机中摆脱困境的利器。上半年，英特尔发布了划时代的nehalem微构架至强5500处理器；AMD不甘于后，推出代号“Istanbul”的六核皓龙处理器；而此前一直低调的IBM Power6+处理器也已应用于涵盖刀片和机架的多款服务器上。几家欢喜几家愁，我们所听到的并不都是好消息，近日，有消息称Sun研发五年的大型服务器芯片“Rock”将停止研发。
Nehalem揭开新篇章
制程工艺和微构架就像两只脚，交替向前，推动着英特尔处理器的不断前进。2008年英特尔已经实现了向45纳米工艺的全面过渡，依照英特尔的Tick-Tock摆钟式发展步调，2009年该是处理器微构架更新的一年。3月31日，英特尔推出了面向双路服务器市场的至强5500处理器，采用Nehalem-EP新构架的至强5500并不是简单的性能上的提升和功耗上的降低，此外集成了很多新的智能特性。
采用Nehalem架构的至强5500
Nehalem是一种动态可扩充的微构架，这样使处理器的定制化成为可能。Nehalem集成了内存控制器，突破前端总线的限制，支持DDR3内存规格，极大提升内存带宽；Nehalem摒弃了传统的前端总线，而采用QuickPath高速互联架构，实现了高于目前3至4倍的峰值带宽；超线程技术在Nehalem中得到回归，提升多线程工作负载的性能。
至强5500处理器具有两大智能节能技术：Power Gate和Turbo Mode。Power Gate功能的作用在于将处于闲置状态的核心和缓存关闭，并能够缩短核心从空闲到负载状态的延迟时间，降低不必要的功耗浪费；在Power Gate的基础上英特尔又引入了Turbo Mode技术，即当核心关闭后，其余核心如果不能满足负载，就会动态提升频率以提升负载能力。
Nehalem的诸多新特性得到了OEM厂商的青睐，在至强5500发布之后，Dell、IBM、HP、浪潮、曙光、宝德等国际国内服务器厂商纷纷推出新的Nehalem服务器平台，虽然各厂商新品大部分都具有区于别家的差异化设计，不过比较统一的是均以“节能、高效”作为最大卖点之一。
