那么我们看看 NPS 加入进来会发生什么,首先 NVIDIA 并没有任何游戏公司背景,技术出身的 NVIDIA 所有的经历几乎都在芯片的研发制造上,为两代 XBOX 上提供的显示芯片也是经过微软方面的定制,对于 PC 行业 NVIDIA 可能并不陌生,但进入游戏领域,几乎是个彻头彻尾的门外汉,遇到的问题也是前所未有的。
TGS、E3 游戏展和 CES 消费电子展独立举办,侧重各不相同
在 NPS 发布时,我们看到了其两大卖点,一个是使用 Andriod 操作系统,一个是目前最强的 Tegra 4 处理器,如果做对应关系的话,NVIDIA 的思路像极了 2000 年的微软 XBOX,通过复制在熟悉领域的技术进入自己并不熟悉的游戏行业。一位日本作家在自己的《 Open the Xbox 》书中曾经提到过,微软曾经有过代号为“中途岛”(Midway,也就是二战太平洋战争美国对日本战局转折的关键战役)的计划,比尔盖茨希望在 XBOX 360 上使用 Windows 操作系统,朋友们想象过自己的 XBOX 360 上运行 Windows XP 的场景吗?
3D 手势是从游戏突围至消费电子的技术之一
高门槛的游戏业
当年使用英特尔 Pentium III 733MHz 处理器的初代 XBOX 被很多人认为“就是一台 PC ”,按照当时的价格核算下来硬件成本高达 3580 元人民币,微软不得不自掏腰包每台补贴约 130 美元,这种状况需要拿着大把资金去“填坑”,而且还是一个短时间看不到未来的无底洞,因为硬件和研发这些边际成本需要几年的时间才能慢慢变小,如果在几年内在软件上赚不会来,下一代平台竞争就又开始了,所以这种赌博式的烧钱游戏只有微软能玩得起,同时,这也是为什么索尼和微软的游戏主机换代周期都远远长过 PC、手机的原因。
有网友曾改造过 Xbox 360 笔记本(图片来自 Engadge)
相对于微软来说,索尼显得要清醒一些,在 Play Station 之前的 1991 年,索尼认清自己只是个“卖 CD ”的,主动和当时如日中天的任天堂寻求合作推出新主机(后来被证明只是带 CD-ROM 的SNES),但任天堂单方面劈腿,终止与索尼开发新主机,索尼狠了狠心埋头苦干造出 Play Station 取得成功,后来砸金 30 亿研发的 PS3 又苦苦追赶 NDS 和 Wii 接近 10 年之久,这才勉强在游戏行业占有一席之地。
用计算机行业的运作方式,或者单纯拥有软件资源来进入游戏业时,首先遇到的是一个寡头垄断的局面,每个品牌都有自己的忠诚度很高的用户群(玩家群),NPS 想撬动这部分用户,需要强大的技术实力的同时,也要有够厚的财力支持,耐得住亏损,才守得住繁华。
数不过来的游戏主机,有的成了经典,有的成了纪念(图片来源游侠网)
可见,虽然游戏主机同样是计算机技术衍生出来的行业,但门槛绝对不低,这么多年过去了,真正成功过的企业也就五家:雅达利、世嘉、索尼、微软和任天堂,像 WonderSwan、NeoGeo、3DO这些曾经参与进来的名字都已经成了历史的注脚,在这 30 年里,能称得上金枪不倒的只有任天堂一家,而老任甚至让现在的如日中天的苹果都敬畏三分。